五水硼砂是白色結晶粉末,密度1.815g/cm3。熔點75℃。易溶于熱水、甘油,微溶于乙醇、四氯化碳。水溶液呈堿性。加熱至120℃時完全失去結晶水。在幹燥空氣中穩定,但在潮濕條件下緩慢吸收空氣中的水分而變成十水硼砂,具有殺菌、消毒、助熔及高溫黏着性能。
五水硼砂由十水四硼酸鈉溶液,控制投料溫度高于70℃,結晶溫度高于60℃重結晶,過濾,于120℃以下幹燥制得。亦可由天然硼礦用熱水溶解,過濾分離、冷卻結晶並控制結晶溫度高于60℃,用濃度爲25%的母液洗滌制得。
五水硼砂用于制造特種玻璃。在采礦、冶金中用作抗凍劑及抗凝劑。還用作電镀液的添加劑,有色金屬及特種合金的助溶劑。